Oost-Indische kers wordt traditioneel vooral genoemd bij klachten waarbij een scherp en aromatisch kruid gewenst is. Denk dan vooral aan ondersteuning van de luchtwegen en in sommige gevallen ook de urinewegen.

• verkoudheid met wat meer slijmvorming
• keelklachten
• ondersteuning van de bovenste luchtwegen
• soms bij milde klachten van de urinewegen

Meer lezen over: luchtwegklachten

Oost-Indische kers heeft een pittige, frisse en licht peperige smaak. Dat scherpe karakter past goed bij de mosterdolieglycosiden waar de plant bekend om staat. Binnen de kruidengeneeskunde wordt het kruid daardoor vooral gezien als een actief en wat prikkelend kruid.

Het is geen zacht slijmvlieskruid zoals bijvoorbeeld kaasjeskruid of heemst. Juist daarom moet je goed kijken of het kruid past bij de klacht en bij de persoon.

Familie: Tropaeolaceae

Levensduur: eenjarig

Hoogte: afhankelijk van soort en standplaats, vaak bodembedekkend of rankend

Standplaats: zon tot halfschaduw

Kruidentuin: makkelijk zelf te zaaien en ook geschikt voor potten of bakken

Gebruikte delen: blad, bloem en soms de zaden

Oorsprong/inheems in Nederland: Oost-Indische kers is niet inheems in Nederland. Het is vooral een gekweekte tuinplant.

Oogst: De verse bladeren en bloemen worden meestal geoogst in het groeiseizoen, zolang de plant mooi fris en vitaal is.

Wildpluk: Dit is geen plant die je hier normaal als inheemse wilde plant tegenkomt. Voor wildpluk is Oost-Indische kers dus meestal geen logische soort.

Oost-Indische kers is makkelijk te herkennen aan de ronde bladeren en de opvallende bloemen in warme tinten zoals geel, oranje en rood. De bladeren hebben een vrij glad oppervlak en de nerven waaieren vanuit het midden uit.

Het is vooral een bekende tuinplant. Je ziet haar veel in moestuinen, siertuinen en soms verwilderd in de buurt van bebouwing, maar het is geen typische inheemse wilde plant.

Oost-Indische kers is vooral bekend vanwege de mosterdolieglycosiden. Dat zijn stoffen die ook verantwoordelijk zijn voor de scherpe smaak van de plant.

In de literatuur wordt de plant geregeld genoemd vanwege antimicrobiële eigenschappen in laboratoriumonderzoek. Dat is interessant, maar zulke uitkomsten betekenen niet automatisch dat een kruid in de praktijk hetzelfde effect heeft bij mensen.

Voor Oost-Indische kers is geen aparte ESCOP-monografie teruggevonden en ook geen aparte EMA-monografie. Dat betekent dat je in een fiche beter voorzichtig formuleert en niet meer beweert dan de bronnen echt dragen.

Oost-Indische kers is geen onschuldig keukenkruid in de zin dat je het onbeperkt medicinaal kunt inzetten. Door de scherpe bestanddelen kan het kruid bij sommige mensen juist te prikkelend zijn.

• voorzichtig bij een gevoelige maag
• voorzichtig bij irritatie van maag of darmen
• niet zomaar langdurig gebruiken zonder goede reden
• bij zwangerschap, borstvoeding, medicatiegebruik of bestaande aandoeningen liever eerst extra goed nagaan of inzet passend is

Bij ernstigere klachten, terugkerende urinewegklachten, benauwdheid, hoge koorts of aanhoudende klachten hoort eerst gewone medische beoordeling.

Is Oost-Indische kers eetbaar?
Ja, blad en bloemen worden ook culinair gebruikt. De smaak is peperig en pittig.

Is het een zacht kruid?
Nee, eerder een scherp en actief kruid. Daardoor past het niet in elke situatie.

Kun je het zelf kweken?
Ja, het is juist een van de makkelijkere planten voor tuin, bak of pot.

• ESCOP. Overzicht beschikbare monografieën. Oost-Indische kers werd hierin niet als aparte monografie teruggevonden.
• EMA. European Union herbal monographs en assessment reports. Voor Tropaeolum majus werd geen aparte EU-monografie teruggevonden.
• American Botanical Council / HerbalGram. Commission E monograph over nasturtium: bekijk bron